徐慈道“夏州苦寒，百姓困苦，这种东西是用荞麦磨成粉，和了油渣炒熟了后，用开水冲泡而成，最容易饱腹，价钱也便宜，所以向来盛行。”

赵踞点头，又喝了数口，果然尝出了一点油渣的气息“习惯了倒也不难喝。是了，你到底有什么想法？”

徐慈说道“正如您所知道。夏州是边疆最大的都城，只可惜并没有奇货可居的特产，所以招徕不到内陆地方的商贾。但是商贾从来最为重利，只要有利可图，就算长途跋涉、甚至冒着性命危险也不在话下。”

赵踞听出他的意思“你是说，夏州需要招徕商贾的东西？可是……又有何物可用？”

徐慈道“自然有大批的东西可用，只是不在夏州。”

赵踞眉头微蹙“何解？”

徐慈抬手往城门处一指“但是城门之外，却有许多内陆商贾梦寐以求之物。稀有的珠宝，香料，以及咱们大启都没有的一些蔬菜瓜果，动物毛皮。”

赵踞突然明白他的意思“你是说……因地制宜，通商？”

徐慈见他这样快就明白过来，当即点头道“圣明不过天子，不错，夏州的特产，就是夏州本身。既然无物可贩卖，那就让夏州成为最大的物品贩卖之地。”

赵踞沉吟“可若如此，那西朝之人如何防范？另外，西域诸国若要来此，也要经过西朝。”

徐慈道“这就要看皇上跟禹将军的了。所以我之前才说，此事若成，需要皇上的许可，跟大批的兵力做后备。但不管如何，我觉着可以一试。”

赵踞深看徐慈，半晌颔首叹道“可知你方才这一番言论，足可以出将入相了。”

徐慈一怔，继而低头“我先前做了许多错事，差点铸成大错，所以很想做些真正有利于国家百姓之事，皇上既往不咎，我已经极为感激了。”

赵踞道“朕当初若不是因为你是个人才，怎么会冒着得罪蔡勉的风险也要保你？如今能换你这一番话，可见朕没有做错。你也不必多想，对朕来说，外举不避仇，内举不避亲，四个字——‘唯贤是用’罢了。”

徐慈目光涌动，终于起身向着皇帝跪倒“我……”

赵踞忙抓住他的手臂将他了起来“怎么你也跟禹卿一样？你们两个对朕而言，都也算是至亲之人了，何必还如此见外呢。要知道，所谓‘家国’，本就是一体的。”

皇帝字字珠玑，感人至深，徐慈直到如今，才终于对皇帝死心塌地。

两人正说话时候，对面灰突突的酒楼二层上，有人趴在栏杆上，盯着赵踞道“那小子是谁？看着不可一世的样子，真叫人不爽，长的倒是挺好看。”

在他旁边的，却是个上了年纪的老者，他盯着徐慈，又看看赵踞，沉声道“陪着他身边的是节度使府的徐慈，也是江南清流社的少主，他居然会向着那少年跪倒，真是奇事一桩，由此可见这少年身份非同一般。”

话音未落，先前出声的那人道“那我去试试他们的深浅。”

老者见他跃跃欲试，忙一把拽住“不要轻举妄动，他身边跟着许多好手，何况这不是咱们的地头。”

就在这瞬间，底下赵踞突然抬头，淡淡地往这边扫了一眼。

然后赵踞起身，带了徐慈，沿着长街缓步而去。

皇帝回到节度使府，第一件事自然是回去探望仙草。

只是还未进门，就听见里头雪茶在唾沫横飞，高谈阔论。

雪茶说道“我哪里说谎了？小鹿是知道的，我最是个老实人，我那时候真的跟皇上说了我要过来，可是皇上不许而已。”

只听是小慧的声音，笑嘻嘻道“公公真的大胆？皇上没踢你屁股啊？”

“那倒没有，只说要打烂我的嘴。”雪茶果然实话实说。

大家大笑。

雪茶又忙解释“其实你们都不懂，都不如我明白皇上的心意，他就是嘴硬心软而已，前脚还说，我要提到夏州的话，就打烂我的嘴，可是后脚呢，自己就要跑来了，这往哪儿说理去？”

小慧跟彩儿想笑又不敢笑，彩儿忍笑说道“听说皇上是为了嘉许禹将军跟西人停战议和之举而来的，是不是啊公公？”

“胡说！”雪茶本能地啐了声，却又忙道“当然，我不是说禹将军没有功劳，相反，禹将军的功劳大过天，利国利民，再多嘉许也是应当的。可是自古以来，哪里有天子亲自到便将嘉许大将军的？我跟你们说罢，皇上不过是找个合理的借口而已，他就是惦记着德妃娘娘才一定要过来的。”

赵踞听到这里，就算再城府深沉，一时也恼羞齐生，一张如玉的脸上隐隐涨红了。

这雪茶简直像是把他的伪装撕开了似的，赵踞突然后悔当初居然带了他过来。

正要踢门进去狠揍一顿，却听到一声低低咳嗽。

然后是仙草的声音道“好了，不要乱说了。”

里头雪茶一溜烟跑到床前“小鹿，我真没乱说，向天起誓，句句是真。”

仙草淡淡道“真什么真。”

仙草说完后，屋内突然奇异地安静下来。

赵踞起初还在等她开口，听了片刻忽然明白过来，当下把门推开，走了进内。

果然，原先热闹的房间之中，除了仙草坐在桌边儿上，再无别人。

里间的窗户却洞开着，像是没来得及关上。

赵踞哼了声“跑的倒快，是你通风报信了？”

仙草含笑垂眸，淡淡道“皇上在说什么，我不懂。”

赵踞咬了咬唇，走到她身旁，咬牙切齿地发狠“雪茶那狗崽子……方才在这里大放厥词，朕要剥了他的皮。”

话音刚落，就听见窗户外一声隐忍的惨叫，然后是慌乱的脚步声远去。

赵踞瞪了眼，正要走过去，手却给她轻轻地握住了。

皇帝不由自主地止步，仙草仰头微笑道“皇上就当什么也没听见的，何况……那些话也没有人信。”

皇帝本来也是坚决否认自己是雪茶口中那样的不堪，可听了仙草这句，心里反而不受用“什么意思，怎么没有人信？”

仙草低头“雪茶偏向我，也想让我心里好过，才那样说着宽慰的，岂能当真。”

赵踞张了张口，终于道“这么说你不信……朕是、是为了你而来？”

仙草摇了摇头。

赵踞喉头一动，眼中透出焦灼之色“徐悯！”

仙草微震，忙转开头去。

赵踞俯身盯着她“你知道什么？你只会自以为是。你可知道，当初你还在紫麟宫的时候，朕对你、对你就……朕常常梦见你，每次梦见你都舍不得醒来……”

皇帝的目光注视下，她的双颊肉眼可见地飘了胭脂红。

“别说了，”仙草恨不得捂住耳朵，她嘀咕道“堂堂皇帝、成何体统。”

她起身想要走开，皇帝却张手在她腰间一揽，轻轻地把人搂入怀中“你要还是不信，朕、可以告诉你些更不成体统的……”