“啪！”

天机阁，赵元的书房内传出一声脆响，将深夜的宁静打破。

“说！究竟是谁指使你这样做？”火冒三丈的赵元怒指着脸颊红肿的秦卫，厉声道，“本侯早就告诫过你，永远不要在我面前撒谎，更不要在我面前耍小聪明，否则本侯会让你死的很难看。”

此时，书房内有三人，两人站着，一人坐着。

其中，迎面而站的分别是赵元和秦卫，坐在一旁默默“看戏”的则是东府侍郎，贾大人。

“侯爷，属下不敢……”

“你不敢？”赵元冷声道，“柳寻衣被押入天牢的消息乃朝廷机密，即便在朝堂也没有几人知道。至于苏禾与柳寻衣相交莫逆的消息，知道的人更是少之又少。除了你，还有谁会将柳寻衣的消息泄漏给苏禾？”

“我……”秦卫下意识地瞥了一眼冷眼旁观的贾大人，屡次欲言又止。

“你可知，此事令皇上何其震怒？”不知是不是故意演戏给贾大人看，平日沉稳内敛的赵元，今日竟暴跳如雷，一副要将秦卫生吃活剥的恐怖架势，“当按陈突然向荣王爷提出让柳寻衣参与送亲的要求时，荣王爷根本没有任何防备，若非他临危不乱，当机立断，恐怕此事早已露出马脚。今日凌晨，皇上当面质问东、西二府的大臣，柳寻衣为何与苏禾扯上关系？当时，所有大臣都说不清楚此事，本侯身为天机阁主奉诏入宫，却不知该如何作答。秦卫，不如你告诉我，本侯应该隐瞒不答？还是该如实作答？”

“这……”秦卫诚惶诚恐，岂敢乱言？

“如果不答，就是欺君之罪，日后被皇上查出真相，必然死路一条。”赵元继续道，“如果照实作答，就是承认我一早知道苏禾与柳寻衣的关系。换言之，默认是我向苏禾泄漏柳寻衣的消息，同样是死路一条。”

“那……侯爷最后是如何回答皇上的？”秦卫按耐不住内心的好奇，小心翼翼地问道。

“本侯有的选吗？”赵元反问道，“如果我抵死不认，无需皇上深究，西府便会借题发挥，一查到底，说不定会将这盆脏水泼到丞相头上。”

“侯爷承认了？”秦卫大惊。

“本侯宁死也不会欺君，我只会照实回禀，承认自己对柳寻衣和苏禾的关系略知一二，但立誓自己没有向苏禾透露过半点消息。”

“然后呢？”

面对惶惶不安的秦卫，赵元不禁发出一声冷笑：“怎么？知道害怕了？皇上已下令本侯彻查到底，将天机阁内所有的知情人统统筛查一遍，宁枉勿纵！”

“我……”

“事到如今，你还想嘴硬到什么时候？”赵元虎目一瞪，叱责道，“再不坦白交代，休怪本侯保不住你。柳寻衣虽然逃过一劫，但皇上怒气未消，反而羞辱更甚，这件事一定要有人付出代价！秦卫，本侯知道你讲义气，但你应该不会傻到替柳寻衣凌迟处死吧？”

“侯爷救命！”秦卫吓的双腿一软，登时跪倒在地，连连求饶，“我只想救出柳兄，从未想过招惹麻烦……”

只此一言，令古井不波的贾大人眼睛一亮，斜靠在椅背上的臃肿身躯微微前倾几分，看向秦卫的眼中闪过一丝审视之意。

“果然是你！”赵元眉心紧锁，语气中充满悲愤，“你和柳寻衣一样叛逆，本侯越不让你们做什么，你们偏偏要去做，脑袋一热就不顾后果地乱来。到头来，非但祸及自身，而且连累别人。”

“我承认此事有些莽撞，但我一人做事一人当……应该不会连累别人……”

“你已经连累了。”贾大人插话道，“你是东府的人，你的错就是东府的错。换言之，你的一条小罪状，送到皇上那儿……就会变成丞相的一条大罪状。本官假定你不是主谋，此事最多只是挨一顿板子，但如果找不到主谋，丞相就要一力承担，轻则抄家问斩，重则株连九族。你，明不明白本官的意思？”

“嘶！”秦卫倒吸一口凉气，诧异道，“怎么会这样？”

“柳寻衣为什么被打入天牢，天机侯又为什么连夜跑去训斥他，就是为了证明自己的清白，早早与柳寻衣划清界限。”贾大人似笑非笑地说道，“柳寻衣命好，找到蒙古人做靠山，那你呢？你背后有没有蒙古人？如果东府现在与你划清界限，你的下场只会比当初的柳寻衣更加凄惨。”

“当日丞相能放弃柳兄，今日就能放弃我。”秦卫心有不甘地说道，“如果我不设法救他，柳寻衣岂不白白枉死？”

“谁说的？皇上一日未下令处死柳寻衣，此事便有一日的转机，你急什么？”贾大人蔑笑道，“再者，划清界限不等于放弃救他，你又不是丞相肚子里的蛔虫，怎知丞相作何打算？欲要救人，必先自保，如果自身难保，又如何救人？这么简单的道理，难道你不明白？”

“这……”